Diabetes – was ist das eigentlich?
Es beginnt meist mit extremem Durst: Man trinkt und trinkt, manchmal fünf bis sechs Liter am Tag. Man fühlt sich schlapp und müde, und aus unerfindlichen Gründen verliert man Gewicht. Symptome, die auf einen Diabetes mellitus, die Zuckerkrankheit, hinweisen. Wer diese bei sich feststellt, sollte sich an seinen Hausarzt wenden. Dieser ermittelt per Schnelltest den Blutzuckerwert. Werden nüchtern am Morgen über 126 mg/Deziliter Blut gemessen, liegt ein Diabetes vor.
Das passiert im Körper
Diabetes ist eine Stoffwechselkrankheit, bei der die Verarbeitung von Zucker im Körper gestört ist. Die Zellen können die Zuckermoleküle nicht so gut aufnehmen, sodass sie im Blutkreislauf bleiben. Normalerweise dient Zucker als Energielieferant für die Zellen. Im Verdauungstrakt wird er aus der Nahrung umgewandelt und in den Blutbahnen zu den Zellen transportiert. Doch die Glukosemoleküle können nicht von allein in die Zellen gelangen. Hierzu benötigen sie quasi als Türöffner das Hormon Insulin. Es wird in der Bauchspeicheldrüse gebildet und dockt an speziellen Rezeptoren der Zelle an, dadurch öffnet es die Zellwand für die Glukose.
Wenn dieser Mechanismus gestört ist, bleibt der Zucker im Blutkreislauf. Dort führt er mit der Zeit zu Durchblutungsstörungen der Gefäße, und es kann zu Augenschäden, Nierenproblemen sowie Herz- und Gefäßerkrankungen kommen, den gefürchteten Langzeit-Begleiterscheinungen der Zuckerkrankheit.
Die beiden Diabetes-Typen
Wenn von einer Volkskrankheit die Rede ist, so ist der sogenannte Typ-2-Diabetes gemeint. Von ihm sind rund 90 Prozent der Erkrankten betroffen. Weitere fünf Prozent entfallen auf den Typ 1, der Rest auf Fälle von Schwangerschaftsdiabetes. Der Typ-1-Diabetes ist eine Autoimmunerkrankung, bei der die Bauchspeicheldrüse kein Insulin mehr produzieren kann. Diese Erkrankung beginnt meist schon in jungen Jahren, weshalb sie auch »jugendlicher Diabetes« genannt wird.
Beim Typ-2-Diabetes produziert die Bauchspeicheldrüse genug Insulin, doch die Zellen sind unempfindlich dafür. Das Insulin kann nicht andocken. Früher sprach man beim Typ-2-Diabetes von »Altersdiabetes«. Doch der Begriff ist überholt. Auch immer mehr junge Menschen erhalten die Diagnose Typ-2-Diabetes.
Diabetes in Zahlen
- 90 Prozent der Betroffenen leiden an Diabetes Typ 2.
- 2,1 Prozent der Menschen in Deutschland wissen nach Zahlen des Bundes-Gesundheitssurveys nicht, dass sie von Diabetes betroffen sind.
Behandlungsmethoden von Diabetes
Diabetes muss ärztlich behandelt werden. Anfangs wird Typ-2-Diabetes mit Tabletten behandelt, nach Jahren muss meist Insulin verabreicht werden. Letzteres ist beim Typ 1 immer notwendig. Prof. Maximilian Spraul, Chefarzt der Diabetologie am Mathias-Spital in Rheine: »Mit Diabetes kann man heutzutage relativ gut leben. Man muss bei der Gabe von Insulin aber regelmäßig den Blutzuckerspiegel messen.« Patienten mit einer gut eingestellten Zuckerkrankheit können (fast) normal damit leben und müssen oft auch nicht jede Kalorie zählen.
Die Risikofaktoren
Risikofaktoren für den Typ 2 sind neben einer familiären Vorbelastung vor allem Übergewicht und Bewegungsmangel. »Wenn man weiß, dass Diabetes in der Familie vorkommt, sollte man sich regelmäßig sportlich betätigen und schlank bleiben«, rät Prof. Spraul. Selbst ein bereits ausgebrochener Diabetes Typ 2 lässt sich durch eine gesündere Lebensweise günstig beeinflussen, in manchen Fällen sogar aufhalten.
Prof. Spraul: »Wenn Patienten, bei denen mit 30 oder 40 Jahren Typ-2-Diabetes diagnostiziert wird, ihren Lebensstil ändern und gesundheitsbewusst leben, können sie ihren Diabetes wieder zum Verschwinden bringen. Für eine ganze Weile.« Das klingt zwar ernüchternd, weil die Krankheit doch irgendwann ausbricht, doch jedes Jahr ohne Diabetes ist ein Gewinn an Lebensqualität.
Diabetes vorbeugen
Ernährung
Übergewicht ist einer der größten Risikofaktoren für Typ-2-Diabetes. Betroffene sollten darum mindestens fünf Prozent Körpergewicht abbauen und ihre Ernährung umstellen: mehr Ballaststoffe, Obst und Gemüse, weniger Zucker und Fett. Höchstens ein Drittel der täglichen Kalorienmenge sollte aus Fetten bestehen.
Bewegung
Muskeln verbrauchen selbst im Ruhezustand Energie. Wer sich ausreichend bewegt, tut schon viel für die Gewichtskontrolle und kurbelt ganz nebenbei den Zuckerverbrauch an. In der Woche sollte man sich mindestens vier Stunden bewegen, idealerweise täglich mindestens eine halbe Stunde zügig gehen, Rad fahren, Schwimmen oder Joggen.
Schwangerschaftsdiabetes
Etwa vier Prozent der Schwangeren in Deutschland bekommen einen Schwangerschaftsdiabetes. Er muss behandelt werden, um Folgeschäden für Mutter und Kind zu verhindern. Wichtig auch hier: eine gesunde Ernährung.
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Risikofaktor sitzende Lebensweise
Unser heutiges Leben ist stark vom Sitzen geprägt: So sitzen wir z.B. auf der Arbeit vor dem Computer oder in der Freizeit vor dem Fernseher, beim Essen, im Auto oder in öffentlichen Verkehrsmitteln. Aktuellen wissenschaftlichen Studien zufolge wirkt sich unsere vor allem vom Sitzen geprägte Lebensweise nachteilig auf unsere Gesundheit aus.
Bisher ging man allerdings davon aus, dass regelmäßige Bewegung in der Freizeit die negativen Effekte langandauernden Sitzens im Alltag ausgleichen könne. Diese Annahme konnte in den Forschungsergebnissen jedoch nicht bestätigt werden. Im Gegenteil: Unser sitzender Lebensstil wird vielmehr mit einer ganzen Reihe ernst zu nehmender Krankheiten in Verbindung gebracht. Die Wissenschaftler kommen daher zu dem Schluss, langandauerndes Sitzen – unabhängig vom Bewegungsmangel – als eigenständigen Risikofaktor für die Gesundheit einzustufen. Manche Experten behaupten sogar, dass Sitzen schädlicher sei als Rauchen.
Unser Alltag hat sich im Laufe der letzten 50 Jahre sehr verändert. Noch in den 1970er Jahren bestimmte vor allem körperlich anstrengende Arbeit das Leben der meisten Erwachsenen. Heute stehen bewegungsabhängige Aktivitäten im Berufsleben kaum noch im Vordergrund. In vielen Bereichen erleichtern Maschinen die auszuführenden Tätigkeiten und in neueren Berufen ist körperliche Arbeit mitunter nicht mehr erforderlich. Infolge dessen wird in der heutigen Zeit der überwiegende Teil des Tages sitzend verbracht. Und das nicht nur im Berufsalltag in Büros oder auf dem Weg zur Arbeit im Auto oder in öffentlichen Verkehrsmitteln. Auch in der Freizeit verbringen wir die meiste Zeit vor allem im Sitzen, z.B. vor dem Fernseher oder Computer, im Kino oder im Café. Wissenschaftler sprechen in diesem Zusammenhang vom „sitzenden Lebensstil“.
Was genau ist der „sitzende Lebensstil“?
Der sitzende Lebensstil beschreibt im Grunde alle Handlungen und Aktivitäten, die im Sitzen oder Liegen ausgeführt werden und somit einen sehr niedrigen Energieverbrauch zur Folge haben. Der Körper verbraucht bei diesen Tätigkeiten nur unwesentlich mehr Energie als beim Schlafen. Bereits Stehen gehört dieser Definition zufolge zu den leichten körperlichen Aktivitäten. Charakteristisch für den sitzenden Lebensstil ist weiterhin, dass das Sitzen oftmals nur eine Begleiterscheinung der eigentlichen Tätigkeit ist. So sitzen wir beispielsweise beim Fernsehen auf dem Sofa oder bei der Arbeit im Bürostuhl vor dem Computer.
Sitzen ist aber nicht per se als „schlecht“ für die Gesundheit zu bezeichnen. Denn es gibt auch Aktivitäten, die wir im Sitzen oder Liegen ausführen, die jedoch mit einem hohen energetischen Verbrauch einhergehen. Hierzu gehören z.B. Radfahren oder Rudern.
Die Sitzgewohnheiten der Deutschen
In der Studie „Wie gesund lebt Deutschland?“ (DKV-Report 2015) wurden erstmals auch die Sitzgewohnheiten und Sitzzeiten erfasst. Den Ergebnissen zufolge sitzen wir im Bundesdurchschnitt werktags (Montag bis Freitag) 7,5 Stunden, was fast der Hälfte der Wachzeit an einem Tag entspricht. Am Wochenende verringern sich die täglichen Sitzzeiten nur geringfügig auf 7 Stunden. Fernsehen nimmt dabei mit 30 Prozent (werktags) bzw. 38 Prozent (Wochenende) einen großen Anteil unserer Sitzzeiten ein.
Wie lang andauerndes Sitzen unserer Gesundheit schadet
Auf längeres Sitzen reagiert der Körper mit einer Reduktion des Stoffwechsels, wodurch der Energieverbrauch auf ein Niveau absinkt, welches nur knapp über dem energetischen Verbrauch im Ruhezustand liegt. Dieses Phänomen ist schon lange bekannt, jedoch ist man bisher davon ausgegangen, dass die negativen Auswirkungen unserer sitzenden Lebensweise durch ausreichend Bewegung ausgeglichen werden können. Neuere Studienergebnisse konnten diese Annahme jedoch nicht bestätigen.
Im Gegenteil: „Zu langes Sitzen kann zu einer langfristig tödlichen Gewohnheit werden“ so Prof. Dr. Gerhard Huber vom Institut für Sport und Sportwissenschaft der Universität Heidelberg, denn „wer mehr als neun Stunden am Tag sitzend verbringt, gefährdet seine Gesundheit nachweislich“.
Den unterschiedlichen Studienergebnissen zufolge steigert unsere sitzende Lebensweise vor allem das Risiko für Diabetes Typ 2 und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Weiterhin konnte eine Erhöhung der Sterblichkeitsrate im Erwachsenenalter sowie eine höhere Wahrscheinlichkeit an bestimmten Krebsformen zu erkranken nachgewiesen werden.
Britische Wissenschaftler haben in einer Untersuchung über 13.000 Erwachsene durchschnittlich 9,5 Jahre begleitet. Dabei kamen die Forscher zu dem Ergebnis, dass mit jeder Stunde, um die sich der tägliche Fernsehkonsum erhöhte, die Sterberate um vier Prozent und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen um acht Prozent anstieg.
In einer anderen Studie haben australische Forscher mehr als 11.000 Erwachsene nach ihren täglichen Fernsehgewohnheiten befragt und sieben Jahre später die Sterberaten der Studienteilnehmer verglichen. Dabei kamen die Wissenschaftler zu dem Ergebnis, dass die Lebenserwartung derjenigen, die täglich mehr als sechs Stunden ferngesehen haben, um bis zu 4,8 Jahre verringert war, im Vergleich zu der Gruppe an Teilnehmern, die gar nicht vor dem Fernseher saßen.
Bei beiden Untersuchungen wurde das Ergebnis zuvor von möglichen anderen Einflussfaktoren, wie beispielsweise Alter, Geschlecht, Alkoholkonsum und Ernährungsgewohnheiten bereinigt.
Als Ursache für die negativen gesundheitlichen Effekte wird ein veränderter muskulärer Stoffwechsel verantwortlich gemacht. Langes Sitzen führt dazu, dass die Stoffwechselvorgänge in den Muskeln „ausgebremst“ werden, da bestimmte Enzyme nur bei muskulärer Aktivität ausgeschüttet werden. Die Produktion dieser Enzyme wird bereits im Stehen angeregt, jedoch aber nicht, wenn wir sitzen oder liegen.
Richtig vorbeugen
Das gesundheitliche Risiko, welches mit unserer sitzenden Lebensweise einhergeht, lässt sich nur verringern, wenn langandauerndes Sitzen vermieden oder zumindest deutlich verkürzt wird. Im Berufsalltag sowie in der Freizeit sollten daher längere ununterbrochene Phasen des Sitzens möglichst gemieden werden. Immer mal wieder aufstehen, ein wenig Umhergehen oder ein paar Minuten im Stehen verbringen helfen, das Risiko für die Gesundheit zu verringern.
Bei der Arbeit lassen sich mit einfachen Mitteln neue Bewegungsabläufe integrieren, z.B. indem
- der Drucker außerhalb der Reichweite platziert wird,
- Besprechungen im Stehen durchgeführt werden,
- aktive Büropausen eingelegt werden,
- die Toilette oder der Getränkeautomat im höheren Stockwerk genutzt werden oder
- anstelle zum Telefonhörer zu greifen oder eine E-Mail zu schreiben Botschaften persönlich überbracht werden.
Auch unterwegs lassen sich Sitzzeiten reduzieren, z.B. wenn man
- in der Straßenbahn oder im Bus einfach mal steht, anstelle sich zu setzen oder noch besser
- kurze Strecken gleich vollständig zu Fuß bewältigt und
- den Weg zur Arbeit zu Fuß oder mit dem Fahrrad bestreitet.
In der Freizeit empfiehlt es sich unter anderem
- Fernseh- und Computerzeiten zu reduzieren und
- während Webeunterbrechungen im TV aufzustehen, z.B. um sich ein Glas Wasser zu holen oder das Fenster zu öffnen.
Die aufgeführten Beispiele zeigen, dass es viele Möglichkeiten gibt, langandauernde Sitzzeiten immer wieder zu unterbrechen. So können Sie bereits mit nur geringem Aufwand etwas Positives für Ihre Gesundheit bewirken.
